Clavícula rota en ancianos | Tratamiento y recuperación

Una caída leve, un mal movimiento o una pérdida de equilibrio pueden tener consecuencias graves en la tercera edad. Una de ellas es la clavícula rota, una lesión dolorosa que afecta la movilidad del hombro y que, en personas mayores, exige un enfoque cuidadoso y adaptado. Aunque en adultos jóvenes suele curar sin complicaciones, en ancianos la recuperación puede ser más lenta y requerir más apoyo funcional.

La clavícula, también conocida como hueso de la “paleta”, conecta el esternón con el hombro. Cumple una función esencial en la movilidad del brazo y en la estabilidad del cuerpo superior. Cuando se fractura, la capacidad de vestirse, asearse o alimentarse se ve comprometida, y el riesgo de inmovilidad o dependencia funcional aumenta.

En este artículo hablaremos de cómo actuar ante una fractura de clavícula en personas mayores, qué tratamientos son más adecuados y cómo favorecer una recuperación activa y segura.

¿Por qué se rompe la clavícula con más facilidad en la vejez?

La clavícula puede fracturarse por caída directa sobre el hombro, golpe en el brazo extendido o incluso por traumatismos menores en personas con huesos frágiles. Las causas más frecuentes en ancianos son:

• Caídas accidentales en casa o en la calle.
  
  
• Osteoporosis, que reduce la densidad ósea y aumenta la fragilidad.
  
  
• Pérdida de reflejos o equilibrio, que impide amortiguar la caída con las manos.
  
  
• Golpes al apoyarse mal o al levantarse de la cama o silla.
  
  

Es importante tener en cuenta que la clavícula puede fracturarse sola o en combinación con otras lesiones (costillas, muñeca, cadera), lo que complica el abordaje terapéutico.

Síntomas de clavícula rota en personas mayores

Los signos de una fractura de clavícula suelen ser claros e inmediatos:

• Dolor intenso en el hombro o clavícula tras una caída o golpe.
  
  
• Imposibilidad de mover el brazo afectado sin dolor agudo.
  
  
• Inflamación o hematoma visible en la zona.
  
  
• Deformidad o hundimiento en el centro del hombro o parte superior del pecho.
  
  
• Ruidos o crujidos al mover el brazo.
  
  
• Dolor que empeora al intentar acostarse o incorporarse.
  
  

En personas mayores, estos síntomas pueden agravarse por otras condiciones (artrosis, demencia, debilidad muscular), lo que hace más difícil su identificación si no hay una caída claramente reconocida.

Diagnóstico: cómo confirmar la fractura

Ante la sospecha de una clavícula rota, se debe acudir inmediatamente al médico o al hospital para realizar:

• Exploración física: evaluación de la movilidad, sensibilidad y forma del hombro.
  
  
• Radiografía del hombro y la clavícula (proyección anteroposterior y lateral).
  
  
• En casos complejos: TAC para valorar mejor el desplazamiento o fracturas múltiples.

Es fundamental descartar daños en estructuras cercanas, como vasos sanguíneos o nervios, especialmente en fracturas con desplazamiento o con hematomas extensos.

Tratamiento de la clavícula rota en personas mayores

El tratamiento dependerá de varios factores:

• Tipo de fractura (no desplazada o desplazada).
  
  
• Estado general de salud del paciente.
  
  
• Nivel previo de autonomía y movilidad.
  
  
• Presencia de otras lesiones asociadas.
  
  

Tratamiento conservador

Es el más frecuente en personas mayores, especialmente si:

• La fractura no está desplazada.
  
  
• El hueso puede alinearse bien de forma natural.
  
  
• El paciente tiene riesgos elevados para cirugía.
  
  

Incluye:

• Cabestrillo o inmovilizador de hombro durante 3 a 6 semanas.
  
  
• Reposo funcional, evitando movimientos del brazo afectado.
  
  
• Analgésicos y antiinflamatorios para controlar el dolor.
  
  
• Instrucciones para dormir semisentado y movilizar el resto del cuerpo.
  
  
• Inicio progresivo de ejercicios de rehabilitación, una vez reducido el dolor.
  
  

Este tratamiento suele ser eficaz, pero puede generar cierta pérdida de fuerza o movilidad en el hombro si no se acompaña de rehabilitación específica.

Tratamiento quirúrgico

En ciertos casos, la cirugía puede ser necesaria:

• Fracturas con fragmentos desplazados.
  
  
• Hueso roto en varios pedazos (fractura conminuta).
  
  
• Pérdida de funcionalidad importante en el brazo dominante.
  
  
• Fracaso del tratamiento conservador.
  
  
• Dolor persistente o deformidad marcada.

La operación consiste en alinear y fijar los fragmentos con placas y tornillos. Aunque tiene buenos resultados, debe valorarse cuidadosamente en personas mayores, ya que puede implicar riesgos anestésicos o postoperatorios.

Rehabilitación y cuidados posteriores

La recuperación de una fractura de clavícula puede durar entre 6 y 12 semanas, aunque en personas mayores este proceso suele extenderse. Algunos cuidados clave incluyen:

• Revisiones periódicas con el médico o traumatólogo.
  
  
• Control del dolor, sobre todo en los primeros 10–15 días.
  
  
• Evitar cargar peso o hacer esfuerzos con el brazo afectado.
  
  
• Usar cojines para evitar presión en la zona fracturada al dormir.
  
  
• Fisioterapia progresiva:
  
  
• Primeras semanas: ejercicios pasivos y de movilidad suave.
  
  
• Semanas posteriores: fortalecimiento del hombro y recuperación de movimientos finos.
  
  

Además, es fundamental prevenir la pérdida de autonomía. Ayudar al anciano a vestirse, asearse o comer sin forzar el hombro puede marcar la diferencia entre una recuperación parcial o funcional completa.

Riesgos y complicaciones

Aunque muchas fracturas de clavícula en mayores evolucionan bien, existen riesgos que deben vigilarse:

• Retraso en la consolidación ósea.
  
  
• Rigidez de hombro o codo por inmovilización prolongada.
  
  
• Dolor persistente o sensación de debilidad.
  
  
• Infección (si hay cirugía).
  
  
• Formación de callo óseo abultado (protuberancia visible).
  
  
• En casos excepcionales: daño vascular o nervioso cercano.

Por eso es esencial seguir las indicaciones médicas y no abandonar la rehabilitación una vez que el dolor desaparece.

¿Cómo ayudar en casa a una persona con la clavícula rota?

Los cuidadores y familiares juegan un papel fundamental en la recuperación. Algunas recomendaciones prácticas:

• Facilitar la higiene y el vestido, eligiendo ropa cómoda y con velcro o botones frontales.
  
  
• Adaptar el entorno para que todo esté al alcance sin necesidad de levantar el brazo.
  
  
• Evitar movimientos bruscos, tirones o cambios de posición sin apoyo.
  
  
• Estimular el movimiento de las piernas y el otro brazo para evitar inactividad total.
  
  
• Asegurar buena hidratación y nutrición rica en calcio y vitamina D.
  
  
• Fomentar la participación activa del paciente en su recuperación.

 

La fractura de clavícula en personas mayores requiere más que un tratamiento médico: necesita paciencia, acompañamiento y una estrategia de recuperación adaptada a la fragilidad de esta etapa. Con el enfoque adecuado, muchos adultos mayores pueden volver a mover el brazo con normalidad y recuperar su independencia, evitando complicaciones y manteniendo su calidad de vida. Porque en cada gesto de cuidado, hay también una oportunidad para sanar con dignidad.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Es necesario operar siempre una fractura de clavícula?
No. La mayoría se tratan de forma conservadora, especialmente en personas mayores sin desplazamiento óseo.

¿Cuándo puede volver a usar el brazo con normalidad?
En general, entre 6 y 12 semanas. La recuperación total de fuerza y movilidad puede tardar un poco más.

¿La fractura de clavícula deja secuelas?
Puede dejar algo de debilidad o rigidez, pero con buena rehabilitación la mayoría de pacientes recupera su autonomía.

¿Qué postura es mejor para dormir con una clavícula rota?
Semisentado, con almohadas que eviten que el brazo caiga hacia atrás o que ejerza presión sobre la zona afectada.

¿Cómo evitar nuevas fracturas en el futuro?
Previniendo caídas, controlando la osteoporosis, adaptando el hogar y fomentando el ejercicio y la fuerza muscular.