Dermatitis del pañal en personas mayores: ¿qué hacer?

La dermatitis del pañal es una inflamación de la piel que aparece en la zona íntima, comúnmente asociada al uso continuado de productos absorbentes en personas con incontinencia urinaria o fecal. Más allá del enrojecimiento o el escozor, esta afección puede causar un gran malestar a quienes la sufren, especialmente si son personas mayores o en situación de dependencia. Para quienes cuidan, identificar y prevenir esta irritación a tiempo es clave para mejorar el confort diario, evitar complicaciones más graves y mantener la dignidad y bienestar de la persona cuidada.

Dermatitis inguinal: ¿qué es?

La dermatitis inguinal, también conocida como dermatitis del pañal, aparece con mayor frecuencia en personas mayores con incontinencia. Suele manifestarse con enrojecimiento de la piel, escozor, picor y, en ocasiones, dolor. Con el envejecimiento, la piel sufre cambios fisiológicos que la vuelven más seca, frágil y menos elástica. Esto hace que pierda parte de su capacidad protectora, lo que favorece la aparición de irritaciones y lesiones cutáneas.

Cuando no se trata a tiempo, esta afección puede convertirse en la causa inicial de la aparición de escaras en la zona sacra, una de las complicaciones más temidas en pacientes mayores y encamados, ya que se trata de úlceras por presión que pueden llegar a ser muy graves.

Causas de la dermatitis del pañal

La causa principal de la dermatitis del pañal es el contacto prolongado de la piel con la orina y las heces. A esto se suman los efectos del envejecimiento sobre la piel, que la hacen más vulnerable a cualquier irritación.

En algunos casos, sobre la dermatitis del pañal se superpone una infección fúngica o bacteriana favorecida por el ambiente húmedo en la zona de los glúteos, los muslos y los genitales.

Otra posible causa es el uso incorrecto del pañal, bien por una mala colocación o por el uso de una talla inadecuada, lo que puede provocar rozaduras e irritaciones adicionales.

Remedios para la dermatitis inguinal

En los casos leves, cuando no hay signos de infección, los cuidados que se deben aplicar son relativamente sencillos.

Lo más importante es mantener la zona íntima limpia y seca durante el mayor tiempo posible. Muchos pañales actuales cuentan con un indicador que muestra cuándo el producto ha alcanzado su capacidad de absorción, lo que permite saber cuándo es necesario cambiarlo. Ignorar esta señal puede provocar que la humedad se mantenga demasiado tiempo en contacto con la piel, favoreciendo la irritación.

Después de cada cambio, es fundamental limpiar la zona con suavidad y secar bien antes de colocar un nuevo pañal. No se debe dejar humedad residual, ya que esta crea un ambiente ideal para la proliferación de bacterias y hongos. En caso de enrojecimiento, aplicar una crema protectora con óxido de zinc puede aliviar las molestias y proteger la piel. También es recomendable el uso de cremas específicas con alto contenido en lípidos, que ayudan a restaurar la barrera hidrolipídica y a mejorar la elasticidad de la piel. En ningún caso debe utilizarse talco, ya que puede obstruir los poros e irritar aún más la zona.

En estos casos puede resultar de ayuda aplicar una crema protectora que refuerce la barrera de la piel y alivie la irritación. Lindor Crema Protectora con Óxido de Zinc, gracias a su contenido en óxido de zinc y Nutriskin Protection Complex, contribuye a mantener la piel hidratada, protegida frente a la humedad y favorece su recuperación natural. Está especialmente pensada para la piel fragilizada por la incontinencia y puede ser una buena aliada en la rutina diaria de cuidados.

Si la dermatitis se complica con signos de infección, como mal olor, secreción o inflamación persistente, es importante consultar con un dermatólogo. Solo un profesional puede indicar el tratamiento más adecuado, que puede incluir antifúngicos o antibióticos tópicos según el caso.