Tipos de sondas vesicales | Qué son y para qué se utilizan

Las sondas vesicales son dispositivos médicos utilizados para drenar la orina directamente desde la vejiga. Se emplean en numerosos contextos, desde intervenciones quirúrgicas hasta cuidados crónicos en personas encamadas o con incontinencia severa. Conocer los diferentes tipos de sondas vesicales, sus usos y cuidados, es fundamental para profesionales sanitarios, cuidadores y familiares que acompañan a personas dependientes.

En este artículo te explicamos de forma clara y completa qué son las sondas vesicales, qué tipos existen y en qué casos se utilizan, con especial atención a las personas mayores o encamadas, donde este recurso es frecuente pero no exento de riesgos.

¿Qué es una sonda vesical?

Una sonda vesical es un tubo flexible, generalmente de silicona o látex, que se introduce por la uretra hasta la vejiga para permitir la salida controlada de la orina. El objetivo es vaciar la vejiga cuando el paciente no puede hacerlo por sí mismo.

También se usan para medir volúmenes residuales, administrar medicamentos u obtener muestras estériles de orina.

Las sondas pueden ser temporales o permanentes, según la causa médica que las indique.

Tipos de sondas vesicales según su colocación

1. Sonda uretral

Es la más común. Se introduce por la uretra hasta la vejiga. Puede ser:

• De corto plazo (intermitente): se inserta, se vacía la vejiga, y se retira.
  
  
• De largo plazo (Foley): se deja colocada y se sujeta mediante un globo inflado.

Se utiliza en cirugías, incontinencia, retención urinaria, y situaciones de inmovilidad prolongada.

2. Sonda suprapúbica

Se coloca directamente en la vejiga a través de una pequeña incisión en la parte baja del abdomen. No pasa por la uretra.

Indicada cuando:

• Hay obstrucción uretral.
  
  
• El uso prolongado de sonda uretral causa infecciones.
  
  
• Se necesita una solución más cómoda para largo plazo.
  
  

Ofrece mayor comodidad y menor riesgo de daño uretral.

Tipos de sondas vesicales según su duración

• Intermitentes: se usan solo para vaciar la vejiga de forma puntual. Requieren técnica estéril.
  
  
• Permanentes o de demora: permanecen colocadas durante días o semanas. Necesitan cuidados especiales para prevenir infecciones.
  
  

Tipos de sondas vesicales según el material

• Silicona: biocompatible, suave y apta para uso prolongado. Menor riesgo de irritación.
  
  
• Látex recubierto: más flexible, pero puede generar alergias o irritación si se usa mucho tiempo.
  
  
• Hidrofílicas (autolubricadas): ideales para sondaje intermitente. Reducen el roce y el riesgo de infecciones.
  
  

Cómo se elige el tipo de sonda

La elección depende de:

• La causa médica (retención, cirugía, cuidados paliativos, etc.).
  
  
• La duración del sondaje.
  
  
• El sexo y anatomía del paciente.
  
  
• El riesgo de infecciones.
  
  
• La comodidad y calidad de vida del usuario.
  
  

Un mal uso o elección inadecuada puede causar daño urinario, infecciones o incomodidad persistente.

Cuidados básicos de una sonda vesical

• Lavado diario con agua y jabón suave alrededor del meato urinario o zona de inserción.
  
  
• Fijación segura para evitar tirones.
  
  
• Control de color, cantidad y olor de la orina.
  
  
• Cambio periódico según protocolo.
  
  
• Hidratación adecuada del paciente.
  
  
• Uso de guantes y limpieza estéril si se manipula la sonda.

Incluso con un buen cuidado, pueden producirse fugas o pérdidas de orina incluso llevando sonda vesical , una situación relativamente frecuente que suele generar preocupación en cuidadores y familiares. Estas pérdidas pueden deberse a espasmos vesicales, mala colocación, obstrucciones o problemas con el sistema de drenaje, y conviene saber cómo actuar ante ellas.

¿Qué complicaciones pueden aparecer?

• Infecciones urinarias recurrentes.
  
  
• Lesiones uretrales o de vejiga.
  
  
• Obstrucción de la sonda.
  
  
• Irritación o dolor.
  
  
• Sangrado por roce o mala colocación.
  
  
• Dependencia innecesaria del sondaje.
  
  

Por ello, el sondaje vesical debe realizarse solo cuando es estrictamente necesario, bajo indicación médica, y con seguimiento continuo.

¿Cuándo debe retirarse una sonda vesical?

Debe retirarse:

• Cuando ya no existe la causa médica que la justifica.
  
  
• Ante infecciones persistentes.
  
  
• Si se evalúa otra alternativa menos invasiva.
  
  
• Cuando el paciente recupera la capacidad de orinar por sí mismo.
  
  

En cada caso, se valora el riesgo/beneficio y se planifica el retiro con supervisión profesional.

Conocer los tipos de sondas vesicales y sus usos es clave para cuidar bien a las personas que las necesitan. Aplicadas correctamente, pueden mejorar el confort y prevenir complicaciones. Pero mal empleadas o mantenidas sin higiene, se convierten en un riesgo evitable. Por eso, el seguimiento sanitario y la información clara para cuidadores es parte esencial del proceso.

 

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Puedo bañar a una persona con sonda vesical?
Sí, siempre que la zona esté bien fijada y se evite tirar de la sonda. Es mejor usar esponja o ducha suave, evitando mojar el punto de inserción si es suprapúbica.

¿Cuánto tiempo se puede llevar una sonda vesical?
Depende del tipo. Las de silicona pueden durar varias semanas. Las intermitentes se retiran tras cada uso. Siempre se debe seguir indicación médica.

¿Las sondas causan dolor?
Al colocarla puede haber molestias. Con el uso prolongado, si está bien colocada, no debería causar dolor. Si lo hay, conviene revisar la posición o descartar infección.

¿Se puede vivir con una sonda vesical de forma permanente?
Sí, aunque requiere cuidados constantes. En casos de enfermedades neurológicas o palliative care, puede ser la mejor opción para evitar complicaciones.

¿Es mejor la sonda suprapúbica que la uretral?
No en todos los casos. La suprapúbica es útil a largo plazo o si hay daño uretral, pero necesita intervención quirúrgica. Cada caso es distinto.